Głównym zadaniem świetlicy jest organizacja czasu wolnego dzieci pozostających na terenie szkoły przed lekcjami lub po ich zakończeniu, zapewnienie opieki wychowawczej, rozwijanie zainteresowań i uzdolnień wychowanków. Ale pełni ona również ważną funkcję społeczną. Podczas zajęć świetlicowych uczniowie stale przebywają w grupie, dzięki czemu ćwiczą swoje umiejętności interpersonalne, a skuteczne komunikowanie się i umiejętność zachowania się w grupie są przecież rodzajem sztuki.
Zajęcia i zabawy zespołowe są też dobrym treningiem empatii. Nauczyciele świetlicy chętnie wykorzystują bajkoterapię lub muzykoterapię, ponieważ swobodny i zabawowy charakter zajęć świetlicowych sprzyja kształtowaniu wyobraźni i postaw twórczych. Zabawy ruchowe i działalność plastyczna spełniają ważną rolę terapeutyczną – rozładowują napięcie emocjonalne, dają ujście dla energii, uspokajają i odprężają.
Zajęcia ruchowe i wycieczki na stałe wpisały się w plan pracy naszej świetlicy. Zajęcia te uczą samodzielności, dyscypliny i inicjatywy, jednoczą i aktywizują grupę, rozbudzają zainteresowania sportowe i turystyczne. Czas spędzony na świetlicy ma także znaczenie wychowawczo-zdrowotne ze względu na ruch na świeżym powietrzu, kiedy pogoda temu sprzyja, ale i z racji spożywania przez ucznia podczas pobytu w świetlicy posiłków. Jest to okazja, by nauczyć dziecko zarówno higieny, jak i estetyki, które związane są z kulturą jedzenia, a także by poznać jego preferencje żywieniowe.